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    如果你注意一下正在休息或卧在地上的牛和羊，就会发现它们的嘴巴总是不停地咀嚼着，好像在吃一种不容易嚼碎的东西。这究竟是怎么回事呢？

    原来牛和羊的胃与众不同，一般动物的胃只有一个室，而它们却有四个室，就是瘤胃(第一室)、蜂巢胃(第二室)、重瓣胃(第三室)和皱胃(第四室)。

    瘤胃是四个室中最大的一个，其他三个加起来也不到它的一半。瘤胃前面与食管相连，前下方又与第二室相通，因为第二室的内面全是六角形的小方格子，很像蜂窝的形状，动物学家称它为蜂巢胃。蜂巢胃与椭圆形的重瓣胃相通。重瓣胃内有很多大大小小的褶皱，它的一端又与梨形的皱胃相连。皱胃上有分泌消化液的腺体。

    牛和羊吃草时，没有嚼碎就吞下去了，食物就暂时储在瘤胃内。瘤胃内没有消化腺，食物在胃中被水分和唾液浸软，再经胃内微生物和原生动物初步消化后，又返回到口中细嚼，重新嚼过的食物吞入蜂巢胃，然后进入重瓣胃，最后在皱胃里进行充分的消化。牛和羊在休息时不停地嚼着东西，就是储存在瘤胃内的草不断地返回到口中重新咀嚼。这种把吃下去的食物重新返回咀嚼的动物，叫做反刍动物。除了牛和羊外，骆驼和鹿也是反刍动物，不过骆驼的胃只有三个室。

    反刍是这些食草动物的一种生物学适应。它们能在旷野里很快地吃饱，将食物储于瘤胃中，然后回到隐蔽的地方，将吞下去的食物再返回口中充分地咀嚼。

    知识点：胃、瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃、皱胃、反刍动物

    小海马为什么是父亲生的

    在较为温暖的海底，尤其是浅海区域，显得分外光明灿烂。那里有胜过陆地森林草原的海底植物；有形形色色各种各样的动物嬉游其间；生长在海底的红、白珊瑚，像庭园里栽培着的花木；附生在岩礁间的红、绿海葵，如同庭园里种植的花草。这种碧水莹莹、色彩缤纷的海底景色，人们把它比作“水晶宫”，真是十分恰当。

    生活在“水晶宫”里的奇怪角色要算是海马了。这种体长只有10—20厘米的奇特鱼类，其头形似马头，故称它为“海马”。海马尾部很长，由多节组成，并能灵活曲伸，用尾弹跳。它的背鳍像一面锦扇，经常摇动着维持平衡，做直立游泳，动作优美活泼。

    海马不仅相貌特殊，繁殖习性也很特别。当繁殖季节到来时，雄海马的体侧腹壁向体中央线方向发生皱褶，慢慢地合成宽大的“育儿袋”。雌海马就将卵产在雄海马的育儿袋里(雌海马无育儿袋)，卵总数在百粒上下，就在育儿袋里进行胚胎发育。这期间，育儿袋里会产生浓密的血管网层，和胚胎血管网取得密切联系，以供应胚胎发育期需要的营养，等到幼海马发育完成，雄海马就开始“分娩”了。海马的繁殖方法为什么这样特别呢?

    因为浅海情况十分复杂而凶险，尤其是到了春夏两季，各种海生动物都要由深海或远洋涸游到浅海里来，进行一年一度的交配和繁殖。一向寂静的浅海区，这时就分外热闹。同时，弱肉强食的“种间斗争”也就特别火热起来了，不仅成年动物会大批遭到伤亡，就是幼小动物也很难逃脱，尤其是刚产下的大批动物卵子，简直成为一般动物互相争食的佳肴了。例如一次产卵竟达千万粒的鳕鱼，真正能变成幼鱼的卵可能还不到1％。因此，动物的保种斗争，也就一代比一代加强了。

    海马既然是浅海的老住户，保卵适应当然比其他动物更要巧妙些。不仅雌海马将卵子产在雄海马的“育儿袋”里，而且它们由卵生演进到类似胎生的地步，这样，就容易保证全部的卵都发育成小海马。

    知识点：海马、育儿袋、血管网层

    为什么雌黄鳝会变成雄黄鳝

    在解剖黄鳝时，往往会发现大的粗的黄鳝一般都没有卵，而小的细的却有卵，这是什么原因呢?

    因为黄鳝的雌雄性别和其他多数鱼类不一样。多数鱼类身体内部或者有卵巢(雌)，或者就有精巢(雄)，从小到大，都是这样，而且这种雌雄异体是永久性的。黄鳝就不同了，从卵孵出小黄鳝，所有的个体内都有卵巢，也就是说全部是雌的。但等这些小黄鳝发育成熟，产卵以后，卵巢内部开始慢慢起变化，原来生长卵细胞的组织转化为生长精子的精巢，原来这些雌黄鳝就变为排放精子的雄黄鳝了，这在科学上称为“性逆转”。这种性逆转情况，不是个体的变异，而是整个种族的发育规律，是该种鱼类的特性。由于上述原因，所以往往粗大的黄鳝，一般都是雄的。

    可能有人会问：雌黄鳝都转变成雄的，那么它们的后代从哪里来呢？

    原来，从卵孵出的幼鳝(雌)发育成熟后，进行一生中的第一次产卵繁殖，产卵后即发生性变，在下一年成为雄性，并与下代的雌鳝进行交配生殖。就整个种族来说，每年都有一批雌鳝进行产卵，而且每年都有一批雌鳝繁殖出来，这样就能保持其种族的延续。

    黄鳝这种性的变化在其他生物上十分罕见，虽然其他一些动物中也有个别发生性的变化，但那只是个体现象。

    在鱼类中除了像黄鳝有这种性逆转外，还有某些鱼类存在着雌雄同体的现象，如海水中生长的鳕鱼、鲱鱼、鲽，它们往往有两种生殖腺，可能一边是雌的，另一边是雄的；或者是一边或两边雌雄生殖腺都有。这种雌雄同体的鱼，还能自体授精，自己产的卵与自己排的精相结合，发育成后代。又如鲭鱼中也有雌雄同体现象，在雄鱼精巢中，有时可以看到卵子的存在。

    知识点：黄缮、性逆转、同体、发育规律

    玩蛇者为什么不怕被毒蛇咬伤

    很多人怕蛇，因为毒蛇咬了人会置人于死地。然而，印度街头却常有一些卖艺者，把毒蛇缠在自己的身上或头颈等处，或用手从竹篓里抓出一条眼镜蛇放在地上，一面吹笛，一面让蛇引颈吐舌呼呼做声或翩翩起舞，以招揽观众。这些卖艺者为什么不怕被毒蛇咬伤呢?

    大多数毒蛇不同于无毒蛇，它们上颌有一对毒牙，口腔近上颌的两侧各有一个毒腺，腺管一直通到毒牙的基部。毒蛇咬人时，毒腺通过腺管到毒牙，再流进人体。既然毒蛇的毒液是由毒牙注入人体内的，把毒牙拔掉了，即使被毒蛇咬伤，也就没有中毒危险了。有些玩蛇者深知其中奥秘，所以事先已把毒牙拔掉了。

    再说，毒蛇分泌毒液也有一定的规律。根据科学家研究，毒腺分泌毒液的数量、所含毒素的浓度，往往随季节而有变化。冬眠醒来的毒蛇，毒腺分泌的毒液比较浓，含毒素较多，毒性就要大些。其他季节，毒蛇分泌的毒液比较稀薄，毒性就差。毒蛇排放过一次毒液后，毒腺要隔上一段较长时间才进行再分泌并积累毒液，所以连续咬人，毒液量少，毒性也小。捉来毒蛇先让它咬其他动物或柔软的东西，使毒液排尽，短期内虽被它咬伤，也就没有危险了。

    毒蛇还有一个习性，它只在极度饥饿或被踩痛时才咬人。喂饱它，不去踩痛它，就不会咬人；即使被咬着，毒液也不致太多，毒性不大。至于菜市场上卖蛇人手中摆弄的蛇，大都是无毒蛇，所以不怕咬伤。

    卖艺者或玩蛇者了解和掌握了这些规律，将采集到的毒蛇经过处理，就可在观众面前随心所欲地摆弄或进行“惊险”的表演了。

    知识点：毒牙、毒腺、习惯、规律

    箱子里的衣服为什么会生虫

    春深夏至，气温一天天升高，衣服就要换季，毛衣和呢绒要入箱“休息”了，直到秋末冬初，才重新发挥它们的作用。

    箱子里的衣服，如果收藏不好就会被虫子咬破，这些被咬的衣服总是毛织品、呢绒或者皮衣，而棉织品很少有这样的命运。这是因为有一类叫衣蛾的昆虫，它的幼虫有一种特殊的消化能力，能消化皮毛里的蛋白质(通常叫“角蛋白”)，但不能消化植物纤维，所以受损害的衣服总是动物性纤维或皮毛，而不是棉织品。

    这些虫子是哪里来的呢?有一些是衣服没有收进箱子以前，蛾子已经在衣服上产了卵，还有一些是因为箱子盖得不严密蛾子钻进去的。

    箱子里放樟脑精，可以不生虫，其实这话只对了一半。樟脑精能挥发出特殊的气味，虫子闻到气味就躲避开了，但它不能杀死虫子。如果你在放衣服时，只要衣服本来不带虫，箱子里放了樟脑精就可以不生虫；如果衣服带虫子或虫卵收进去，那还是会受害的。所以皮、毛类衣服要尽量少在外面挂着。

    这样说来，为了防止被衣蛾产上虫卵，是不是夏天不能把毛衣拿出来晒呢?不是的。晒衣服的好处很多。首先，在太阳下晒衣服可以防潮，衣服不会发霉。同时，衣蛾类的昆虫不能吃很干燥的东西。还有，夏天太阳下很热，即使衣服中已经有虫子也经不住强烈阳光的暴晒，自然而然会逃走。可是，有时候虫子会躲到衣服的反面晒不到太阳的地方，所以晒衣服最好翻来覆去地晒。经太阳暴晒过的衣服，收到盖得严密的箱子里，再放进樟脑精，就可以不生虫了。

    知识点：衣蛾、樟脑精

    动物冬眠时，整整一冬不吃东西

    为什么不会饿死

    每当气候渐渐变冷，食物缺乏的时候，许多动物就进入冬眠。所以，冬眠现象是动物生存斗争中对不良环境适应的一种方法。

    动物在冬眠时，一冬不吃东西也不会饿死。为什么呢？因为冬眠以前，它们早就开始了冬眠的准备工作，用来度过这段困难时期。它们从夏季开始，便在自己的身体内部逐渐积累营养物质，特别是脂肪。等到冬眠期来临，体内积累的营养物质相当多了，于是就显得肥胖起来。所积累的这些营养物质，足够满足整个冬眠过程中身体的需要。

    尽管在身体内积累大量营养物质，可是冬眠期长达数月之久，怎么够用呢?原来动物在冬眠期间，伏在窝里不吃也不动，或者很少活动，呼吸次数减少，体温也降低，血液循环减慢，新陈代谢非常微弱，所消耗的营养物质也就相对减少了，所以体内贮藏的营养物质是足够供应的。等到身体内所贮藏的营养物质快要用光时，冬眠期也将结束了。冬眠过后的动物，身体显得非常瘦弱，醒来后要吞食大量食物来补充营养，以便尽快恢复身体常态。

    知识点：冬眠、准备工作、脂肪、新陈代谢

    许多动物都冬眠为什么海参要夏眠

    每到冬天，不少动物由于食源断绝，就钻到树洞、地下、岩洞等处冬眠。例如专吃植物绿色部分的黄鼠和旱獭，以及主要靠蠕虫和昆虫来生活的刺猬，甚至仅吃部分植物的狗熊。

    但奇怪的是，生活在浅海之中的海参却在夏季进行特殊的夏眠，这是什么原因呢?

    原来，海参以食小生物为生，当海底生物多的时候，它过着吃饱喝足的日子。然而，海底里的生物，随着海水温度的变化，也在发生变化。白天海面水暖，它们就会上浮；入夜水冷，它们就退回海底。日升夜沉，就是海里小生物的生活习惯。

    入夏以后，上层海水由于太阳光强烈照射的结果，温度比较高。这时，海底的小生物都浮到海面，而海参却对温度很敏感，当水温超过20℃时，就向更深的海底迁移。由于在新的地方缺少食物，没有东西可吃的海参，只好进入夏眠状态，这是生物为适应环境而养成的习惯。

    知识点：海参、夏眠、生物、水温、适应环境

    为什么说珊瑚是动物

    人们通常把珊瑚当成宝石，仿佛它是矿物。由于许多未经加工的天然珊瑚呈树枝形，所以自古以来，很多人又认为珊瑚是植物。其实它属于只有内外两个胚层的腔肠动物，好像一个双层口袋。它有一个口，但没有肛门。食物由此进去，不消化的残渣也由此排出。口的周围生了许多触手，触手可以捕捉食物，或振动引起水流进入口及腔肠中，帮助消化水中的小生物，所以它是动物。

    珊瑚包含了很多种类，都是固着生活，而且有共同的特性：生活在浅海里，特别喜欢生长在水流快、温度高、比较洁净的暖海地区。由于大多数珊瑚都可以出芽生殖，而这些芽体并不离开母体，这样，最后就成为一个相互连结、共同生活的群体，这是珊瑚成为树枝形的主要原因。珊瑚的每一个单体，我们叫它“珊瑚虫”。我们通常所见的珊瑚，就是这些珊瑚虫的肉体烂掉后所剩下来的群体的骨骼。有的骨骼质地粗糙，可以用做烧石灰、制人造石的原料；质地好的可以做建筑材料。海里常见的珊瑚礁大多是由这些骨骼堆积成的。有些骨骼质地坚密，色泽鲜艳，特别是红色的，人们常常把它雕琢成种种装饰品。

    知识点：珊瑚、腔肠动物、触手、出芽生殖、特性

    乌贼为什么能喷出墨汁

    乌贼属于软体动物，它的最大特点是，肚子里有个“墨囊”，里面贮满了墨汁。当我们用刀剖开它时，墨汁会流出来，弄得一片墨黑，难怪许多人把它叫做墨鱼。

    乌贼肚子里的墨汁，是保护自己的一种武器。平时，乌贼在大海中，专以小鱼虾为食，一旦有什么凶猛的敌害向它扑来，乌贼就立即从墨囊里喷出一股墨汁，把周围的海水染黑，它就在这黑色的烟幕里，溜之大吉，逃之夭夭，而且它的这种墨汁还含有毒素，可以用来麻痹敌害。因为乌贼墨囊里蓄积一囊墨汁，需要相当长的时间，所以乌贼不到万分危急时，是不肯轻易施放墨汁的。

    知识点：乌贼、墨鱼、墨囊、墨汁、武器

    为什么有些动物喜欢成群生活

    有些动物具有独来独往的天性，比如有名的山林之王老虎，除了繁殖季节以外，从来不喜欢和同类做伴，甚至容不得同类的接近，所以，成语中有“一山难容二虎”的说法。但也有很多动物却耐不住孤独和寂寞，天生喜欢集群。例如企鹅、海象等等。那么，这些动物为什么要集群呢?

    要回答这个问题，不妨反过来想一想，老虎为什么能独来独往?这当然涉及到老虎的本事。老虎有锐利的虎爪，有快速奔跑的能力，即使是捕食强悍的对手，它也能挥洒自如，当然，这样获取的食物，也无需和任何同类分享。猫科动物中的大部分动物如豹、猫、猞猁等，仗着自己的灵巧和凶悍，都不屑与同类为伍。

    有些动物，它们的本领不足以使自己与其他动物有一对一的抗争能力，只好借助于群体的力量，狼就是这样一种动物。单只的狼见到野猪恐怕连逃都来不及，哪里还会有什么非分之想，但群狼似乎什么都不怕，这就是集群捕食的好处。

    除此之外，集群也有其他作用，如极地生活的企鹅，常常是成千上万聚集在一起。因为它们身处的是冰天雪地的世界，虽然身上有着厚厚的脂肪，但集群无疑可以相互取暖，这种集群对御寒有好处。猴子也集群生活，虽然猴子的灵活和聪明有目共睹，但个体弱小联合起来对安全有利。

    无论是哪一种形式的集群，它们的目的都是互利，从这个意义上来说，弱者更容易集群，不过，集群的规模还要依据生存的空间、食物的丰富与否以及捕食者的数量和强弱来决定。

    有时候，当集群动物的群体数量达到一定的规模后，就会出现分群的情况。我们大家熟知的蝗虫，在群内密度达到极限时，一部分个体的翅膀会变长，飞翔能力会提高，为了能更好地生存，这部分蝗虫就主动迁徙出去，去寻找新的生存空间。需要说明的是，有些不同种类的弱小个体，为了共同的利益，也会暂时聚集到一起，利用各自的听觉、视觉和嗅觉，来防范共同的敌人。

    知识点：集群、虎、狼、企鹅、猴、抗争能力、互利

    为什么鸟类的嘴形各式各样

    鸟类的嘴形，像其他动物一样，生得各式各样。例如，仙鹤的嘴细长而大，对于浅水涉食和夹紧滑溜溜的鱼虾，显得特别强而有力。鹦鹉特别硬厚的上嘴，很像剖开的半个牛角，这对压裂干果非常有利。交嘴雀交叉着的特殊嘴型，对于钳出球果里的松子十分有用。鹈鹕的下嘴，带着一个很宽大的兜子，当它捉到大鱼后，就有了一个很好的容器。

    食虫鸟的嘴，一般细长而尖得像钢针，适合于吃幼小的虫子。例如，鹘钨、柳莺之类，它们生性特别活泼，专爱吃刚从卵里孵化出来的幼虫，或果实的虫眼里、叶腋里潜藏着的小幼虫，而且食量非常大，每天能吃掉比它们体重还多的昆虫幼虫，对菜园、果园的贡献很大，可说是消灭害虫的先锋了。

    如鸫、鸲这类鸟的嘴，不仅尖而细长，而且上嘴末端有点儿向下弯曲，能把树皮缝和土壤里的虫子掏出来。

    和鸫差不多大小的伯劳，嘴形显得比较粗短，而且上嘴的末端向下钩曲，适于撕裂动物的肉体，它不仅能消灭大甲虫、大毛虫，还能吃小型啮齿类动物和其他小鸟。

    还有一些大型的食肉鸟类，如鹗，它们的嘴非常强大，而且嘴端的钩很尖锐，以捕食各种老鼠和其他鸟类为主，甚至大型兽类的尸体也能撕碎。不过，它们的主要食物是田野里的老鼠。

    燕子的嘴扁而阔，呈三角形，张开以后，则成为平行四边形了。由于嘴张开以后的面积很大，所以当它们在空中疾飞的时候，空中的蚊虫之类，就会大量地落到它们的口中。因此，燕子成了消灭空中蚊虫的能手。

    最值得注意的是有些小鸟，如麻雀、朱雀等，它们的嘴小而粗短，呈三角锥状，对于啄食谷物种子特别拿手。

    由此可见，鸟类各式各样的嘴形，与它们的生活环境、特别是所吃的东西密切相适应。所以，各种式样的嘴形，是动物求食活动长期发展的结果。

    知识点：嘴形、鸟类、食虫鸟、食肉鸟

    为什么动物会给我们善或恶的感觉

    童话中美丽善良的公主，总是有可爱的小动物陪伴着，这些小动物聪明活泼，仿佛天使一般；而许多小朋友，也对小狗小猫情有独钟。可是，也有一些动物，它们不仅在童话中扮演了恶魔的角色，而且历来受到人类的痛恨。那么，动物怎么会给我们这种善恶的感觉呢?

    这个问题也引起了科学家的注意，他们经过大量的调查统计，发现人类对动物善恶的反应主要来自于三个方面：直觉、传统的习俗和长期以来形成的认识。

    直觉是人对动物的第一反应。那些与人的体形、脸型比较相似的动物总是给我们以好感，比如猴子，虽然它顽皮捣蛋，有时候还会弄一些恶作剧，但千百年来人类对它的喜爱一直未变。而蛇那扭曲的身子与人格格不入，即使是非常漂亮美丽的无毒蛇，大多数人还是避之惟恐不及。

    传统习俗也决定了人类对动物的好恶。比如喜鹊总是人们欢迎的对象，因为喜鹊象征着吉祥；而人们对乌鸦甚至连看都不想看一眼，因为在大多数人的眼里，乌鸦是倒霉的代名词。当然，由于习惯上的关系，不同的人对同一种动物的好恶感也会有所不同，比如乌龟，在一些人的眼中是长寿健康的象征，而在另一些人的眼里，却是畏缩懦弱的标志。

    更多的情况下，人们对动物的好恶感来源于长期以来对它们的认识。比如苍蝇和蜜蜂，都是嗡嗡叫的一类昆虫，可是苍蝇传播病菌，滋生疾病，因此遭到人们的厌恶；而蜜蜂却传播花粉，成为受到人们尊敬的护花使者。

    由此可见，人们对动物产生好恶感的原因是多方面的，长相当然越可爱越好，但是动物的习性和传统的习俗也是左右人们感觉的重要因素。

    知识点：直觉、传统习惯、长相

    为什么骡子不会生小骡子

    “种瓜得瓜，种豆得豆”，这是植物界的遗传规律。动物界也是如此，谁都知道，大猪生小猪，大猫生小猫。然而，也有例外情况，骡子就不能生小骡子。

    那么骡子是从哪儿来的呢?

    原来，骡子是马和驴的“混血儿”。通常我们把母马和公驴交配所生的驹叫“骡”；而把母驴和公马交配产生的驹叫“驴骡”。

    那么，骡子为什么没有繁殖后代的能力呢?我们知道，高等动物都是由受精卵发育而来的。卵细胞产于雌性动物的卵巢，精子产于雄性动物的睾丸。而骡子这种“混血儿”，无论公骡和母骡，生殖系统虽然在构造上还较完善，然而，生理机能却不正常。动物工作者研究证明，骡子不能生殖是由于缺少某种激素。公骡的生殖器官不能产生成熟的精子，母骡的生殖器官虽能产生卵细胞，但由于缺乏助孕素，因而产生的卵细胞很衰弱，不久即死，也不能成熟。这就是骡子无法繁殖后代的道理。

    知识点：骡子、交配、混血儿、生殖系统、生殖机能

    为什么有些鱼会飞

    每年3月到5月，海南岛一带的海面上，常会出现一些亮晶晶的鱼的侧像。它们像一支支银箭似的从水里射出，以惊人的速度掠过人们的眼前。鱼多的时候，浪涛起伏的海面上，仿佛被罩上了一张银光闪闪的大网。

    这就是飞鱼。它们通常生活在热带、亚热带和温带海洋里，我国的黄海、东海、南海都产飞鱼。每年3月至5月海南岛会出现飞鱼汛期，人们才能看到那么美丽而有趣的景象。

    飞鱼是怎样飞的呢?它们是不是真的会飞呢?

    飞鱼的飞行是从尾巴的运动最先开始的。鱼和水面之间的角度极小，所以飞鱼把尾巴猛然一摆，便从水里跳了出来。起初，尾巴的下半片还在水面上划着。以后，飞鱼就利用冲的力量，一直飞起来了。迎面吹来的风在它伸开的鳍下吹着、托着它，于是它得以继续向前飞。

    飞鱼的飞行速度很大。不到18秒钟的时间，它就可以飞100米到150米。据说大的飞鱼能飞400米，而且能够在空中差不多待1分钟。飞行的路线是一条伸长的曲线，也就是所说的抛物线。往上去的线较短些，往下落的线较长些。因此，飞鱼往上飞的时候比较急剧快速，往下落时则显得比较温和缓慢。

    飞鱼的胸鳍十分发达，有的可达2／3米长，1／3米宽。飞时，胸鳍完全伸展开。胸鳍的后部——鳍条的末梢抖动着，就像扯得很紧的船帆的肋条末梢和旗子在风里抖动一样。

    其实，严格地说，飞鱼并不是在飞。只是一种“冲射”的延长。这种最初的冲射力量来自尾巴的猛摆。当它们被轮船的喧嚣声吓住或遇见凶猛的鱼类时，为了逃命，它们便会从水里一跃而出。此时尾巴在水面上以某种形式划动一下，使鱼鳍能很快地振动。尾部的作用有点像小船的螺旋桨。飞鱼跃出水面的一刹那，还可被比作水上飞机。速度越来越高，对于伸展开的鳍的空气压力越来越大，最后使飞鱼向上飞去。接着，它们便利用已经获得的速度进行“飞行”了。当飞鱼落进水里时，它的尾巴碰着水面，可能再重复一遍上面所说的运动，再一次飞上空中去。
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